Algumas semanas atrás, eu levei a minha mãe comprar um refrigerador para substituir a que tinha sido na cozinha desde a administração de Richard Nixon. Brincadeiras com o vendedor tomaram um rumo mais sombrio quando ele revelou que sua esposa tem câncer de mama e está a tentar curar-se unicamente através do poder da oração. Minha mãe ouviu atentamente, então tocou o vendedor sobre o peito e disse, com autoridade, "suco de cenoura! E mirtilos!"
Ela é um crente nos poderes restauradores de frutas e legumes e de vida saudável, mais geralmente. Ela não rejeita a medicina moderna, nem ela ia buscar uma cura milagrosa por meio de oração ou terapias New Age. Mas ela não é alguém extremamente interessado em medicina, ou tecnologia em geral, preferindo a existir em um mundo que é como o que ela cresceu em — simples, natural e terroso. Ela passou seu Outdoor anos, crescimento de plantas, fazendo paisagismo, envolvendo-se com flores. Muitas vezes, ela terminou o dia com uma cerveja gelada sob o caramanchão de uva no seu quintal. O pátio é uma maravilha botânica de dois hectares onde ela e meu padrasto, Jim, têm seu berçário, plus um robusto jardim, árvores de citrinos produtivos e caminhos sinuosos entre plantas nativas e árvores imponentes.
Liguei para verificar sobre ela no outro dia. Depois rapidamente assegurando-me ela estava bem, ela lançou em uma receita de como eu poderia reduzir alguma dor na perna de menor que tem sido me incomodando: "Apontar um pé no Pólo Norte e um pé no Pólo Sul e curvar-se e tocar o chão," ela disse.
Embora cheio de aconselhamento médico para outros, ela não fala muito sobre sua própria doença, e não parece ocorrer a ela para informar o vendedor do aparelho que ela, também, tem câncer de mama, fase 3. Aqui é o fato fundamental sobre minha mãe: ela não considera-se doente.
Ela é o oposto de um hipocondríaco, nunca perdendo uma chance para se gabar de sua excepcionalmente boa postura e a força física que teriam inveja de muitas mulheres de sua idade. Ela informa médicos que seu apelido é Lady resistente. Quando perguntei-lhe se eu poderia escrever algo sobre sua situação médica, ela disse, "certificar-se de incluir o que digo de cada médico:"não estou velho, e eu não estou doente!" "
Sem dúvida, ela tem uma atitude maravilhosa, e sua disposição ensolarada se destilado e engarrafado seria vendida em cada farmácia do planeta.
Mas uma conta objetiva da história de saúde de Emily Notestein e de sua atitude em relação à medicina, certamente constatar que ela não foi um diligente estudante da sua doença e que ela não mostrou nenhum interesse na procura de tratamento agressivo quando ele apareceu pela primeira vez. Há uma linha tênue entre otimismo e negação. O poder do pensamento positivo vai só até agora.
Agressivamente como lidamos com câncer dependem em parte de idade e se a doença ameaça truncar uma vida dramaticamente ou meramente lop fora alguns anos na última década ou duas. E câncer em um septuagenário pode ser mais indolente do que câncer em uma jovem mulher. Assim, uma pessoa mais velha como minha mãe enfrenta um cálculo mental diferente do que alguém que está no auge de sua vida. Câncer em 76 não se sente como uma tragédia.
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